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Joaquim José da Silva Xavier, mais conhecido como Tiradentes, viveu no século XVIII, época em que Portugal ainda explorava o ouro do Brasil.
Sendo assim, além do seu ofício mais conhecido, que era o de dentista, o patrono das Polícias Militares e Polícias Civis dos estados brasileiros também exerceu diversas funções, entre elas a de minerador na região de Ouro Preto, antiga Vila Rica.
Com os conhecimentos que adquiriu no trabalho de mineração, tornou-se técnico em reconhecimento de terrenos e na exploração dos seus recursos. Começou a trabalhar para o governo no reconhecimento e levantamento do sertão sudestino.
