Um estudo publicado pelo periódico Nature Geoscience aponta que os abalos sísmicos são responsáveis pela formação de grandes pepitas.
Grandes depósitos de ouro surgem dentro de outro minério, o quartzo, explicam os pesquisadores da Universidade Monash, da Austrália. Isso ocorre porque o quartzo comum tem propriedades elétricas bastante particulares: se for chacoalhado intensamente, gera eletricidade.
Estas correntes acabam "puxando" as partículas que compõem o ouro de fluidos na camada mais superficial da Terra.
Com o fim das vibrações, estas partículas se cristalizam como grãos de ouro. Com a repetição do processo e suficiente estímulo elétrico, os grãos acabam se amalgamando (fundindo) e formando as pepitas de ouro.
Não à toa, cerca de 75% delas costumam ser encontradas por garimpeiros em "veias" dentro do quartzo.